Bangun Rabu pagi, guard Dixie State Frank Staine bersiap untuk mencapai dua gol.
Yang pertama sederhana: buktikan saja semua orang salah. Ketika DSU mulai muncul di jadwal bola basket Divisi I, itu adalah yang pertama orang mendengar tentang universitas St. George.
Bagaimana mungkin program yang merupakan program perguruan tinggi junior 13 tahun yang lalu berharap untuk segera bersaing dengan kompetisi Divisi I?
Gol kedua lebih bersifat pribadi.
“Saya dibesarkan di bagian kasar LA, saya selalu memiliki mimpi lingkaran” kata Staine. “Mengetahui aku punya pertandingan basket Divisi I malam ini, itu sangat berarti bagiku.”
Ketika bel berbunyi pada kemenangan DSU 74-73 atas North Dakota Rabu malam, Staine, pelatih kepala Jon Judkins dan para Trailblazers lainnya membuktikan nilai mereka. Mereka datang sebagai program Divisi I.
“Kami sudah menunggu lama untuk bermain,” kata Judkins. “Saya suka betapa kompetitifnya kami, dan seberapa keras kami bermain.”
Bahkan setelah menunggu lima hari ekstra setelah pertandingan pembuka musim Sabtu lalu melawan Weber State dibatalkan karena kekhawatiran COVID-19, Dixie State tidak mengecewakan dalam pertandingan Divisi I pertamanya di Burns Arena.
Tertinggal sembilan poin, DSU menggunakan angka 24-8 di babak kedua untuk memimpin, dan menahan North Dakota tanpa poin selama hampir empat menit dengan waktu tersisa kurang dari 10 menit di babak kedua.
Hal ini memungkinkan Trailblazers untuk memimpin sebanyak 12 orang dalam pertandingan Divisi I pertama DSU. Tapi, game pertama itu tidak datang tanpa drama karena keunggulan dua digit itu berkurang menjadi empat dengan sisa 48 detik.
Dakota Utara dengan sisa waktu 30 detik memungkinkan DSU untuk menyingkirkan permainan di jalur amal.
Menyingkirkan permainan adalah bukti bahwa ‘Blazer dapat bersaing dan bertahan melawan program yang lebih besar.
“Itu sesuatu yang tidak akan pernah dilupakan orang-orang ini,” kata Judkins. “Mereka sangat bersemangat untuk bermain, energi di sana sulit untuk dihentikan. Mereka menemukan cara untuk menang, dan saya bangga dengan mereka di sana.”
Kemenangan pernyataan ini didukung oleh tiga pemain kunci dari tim Turnamen Divisi II NCAA tahun lalu dan transfer atletik. Pemain yang melompat ke sekolah Divisi II, hanya untuk bermain Divisi I.
“Banyak orang, sejak kami melakukan lompatan itu dari Divisi II ke Divisi I, mereka telah menghitung kami keluar,” kata penyerang DSU, Jacob Nicolds. “Untuk keluar, berkompetisi dan benar-benar menunjukkan bahwa kami berada di Divisi I, itu perasaan yang luar biasa.”
The ‘Blazers memulai permainan dengan beberapa kegugupan di pertandingan pertama yang diharapkan. Penjaga mengemudi ke ring dengan tidak seimbang dan tidak terkendali, kehilangan layup dan biaya penarikan.
Jacob Nicolds dan kohort post player lainnya, termasuk Hunter Schofield, Mikey Frazer dan Jarod Greene, mempertahankan Trailblazers dalam permainan. Nicolds mencetak keranjang Divisi I pertama dalam sejarah program, menyelesaikan pertandingan dengan 17 poin.
Schofield, starter reguler tahun lalu, sedang memulihkan diri dari cedera pramusim. Nicolds menggantikannya di lineup awal dan tidak ketinggalan.
Nicolds, yang awalnya berkomitmen untuk Dixie State pada 2016 ketika Trailblazers sedang berkompetisi di Great Northwest Athletic Conference dan Pacific West Conference di Divisi II, menjadi kunci kemenangan pertama DSU sebagai program WAC. Dia adalah Player of the Game DSU.
“Jake bermain sangat keras,” kata Judkins. “Saya suka energinya. Saya pikir dia sedikit lelah, kami harus mengeluarkannya. Tapi dia melukai mereka di babak kedua dengan layar slip ball. Dia melakukan beberapa layup.”
DSU mengalami masalah pelanggaran dan pergantian pemain di babak pertama, saat UND memimpin 29-24 menjelang turun minum. Para Trailblazers mendapatkan bonus dengan 11:34 tersisa untuk bermain di babak pertama dan menyelesaikan babak pembukaan dengan 10 turnovers.
Untuk memulai babak kedua, permainan penjaga berbalik dan membalik permainan.
Hawks memimpin sebanyak sembilan di pertengahan babak kedua, tetapi Staine, Cameron Gooden dan Dason Youngblood mengubah drive yang tidak terkendali dan tembakan buruk menjadi drive yang percaya diri dan tembakan persentase tinggi.
Penjaga ini bermain memasukkan angka 24-8 yang membawa DSU memimpin.
“Saya hanya menyuruh mereka untuk rileks, saya pikir mereka mencoba melakukan terlalu banyak,” kata Judkins. “Mereka sangat ingin menang, saya pikir mereka mencoba melakukannya sendiri daripada bermain sebagai tim. Begitu kami mulai melakukannya, itu mengubah segalanya.”
Staine dilanggar pada pelompat, melakukan tembakan itu dan lemparan bebasnya, untuk menarik DSU memimpin UND 53-50 dengan waktu tersisa 8:39 dalam permainan.
Bahkan awal yang lambat dan tidak menentu tidak dapat sepenuhnya mengguncang permainan Staine. Itu adalah contoh kuat ketekunan dari mahasiswa tingkat dua yang memiliki tato harimau di bahu kanannya, yang mengacungkan rantai dan bertuliskan “ketahanan.”
Staine menetap setelah Judkins dan rekan satu timnya hanya mengatakan kepadanya untuk tidak memaksakan tembakan dan operan.
“Saya benar-benar memberitahu orang lain tentang hal itu sepanjang waktu,” kata Staine. “Mereka memberi saya rasa obat saya sendiri, tetapi mereka hanya menyuruhnya untuk membiarkannya datang kepada saya.”
Dua lagi lemparan bebas Staine dan satu tembakan hook Frazier menutup laju 24-8 yang memberi DSU semua momentum saat UND mulai melakukan turnover dan miss shot.
Pertahanan North Dakota bangkit dan menahan DSU tanpa gol lapangan dari tanda 7:30 ke tanda 3:49 sampai Staine melakukan pelompat untuk poin ke-16 permainan tersebut. Dia menyelesaikan dengan 19 poin dan lima assist setelah seminggu di mana dia secara terbuka frustrasi di media sosial setelah pertandingan Weber State dibatalkan Sabtu lalu.
“Aku baru saja mengeluarkan semuanya,” kata Staine.
UND memberikan peringatan serius bahwa DSU tidak dapat menurunkan pertahanannya di level Divisi I, karena Hawks memotong ‘Blazer memimpin menjadi empat dengan 59 detik tersisa setelah tembakan tiga angka dari Mitchell Sueker dan Seybian Sims, dan mencuri dan mencetak gol.
Judkins mencatat bahwa lari North Dakota, serta masalah pelanggaran awal dan pergantian pemain, adalah aspek-aspek yang perlu diperbaiki di masa depan. Namun kemampuan untuk menyesuaikan diri di babak pertama, pertahanan tim dan permainan penjaga kopling adalah perbedaan untuk DSU Rabu malam.
Hal ini memungkinkan Staine, setelah menunggu beberapa hari ekstra, kesempatan untuk membantu memberikan sentuhan akhir pada kemenangan itu sendiri.
Dia dan Gooden memasukkan lemparan bebas untuk memperkuat kemenangan, bahkan ketika North Dakota melakukan lemparan tiga angka saat waktu habis, itu hanya satu poin untuk mengakhiri permainan.
Hanya semakin sulit dari sini dari Dixie State, dengan Utah State, Southern Utah dan Gonzaga di jalan pada jadwal ‘Blazers. Tapi, Staine membuktikan semua orang salah untuk satu malam.
“Untuk menunjukkan kepada komunitas saya bahwa seorang anak muda dari Inglewood South Central dapat melakukannya dan melakukan sesuatu seperti ini sangat berarti bagi saya,” kata Staine. “Untuk mendapatkan kemenangan, itu hanya membuat hari saya berjalan seperti yang tidak bisa saya bayangkan.”
Chris Kwiecinski meliput atletik Wilayah 9, Dixie State dan Southern Utah untuk The Spectrum. Ikuti dia di Twitter @OchoK_, dan hubungi dia di [email protected], atau (435) 414-3261.
Dipersembahkan Oleh : Lapak Judi
Baca Juga : Data HK
