Spesies burung ikonik yang dikenal karena secara dramatis membusungkan “kantung udara kuning bulat” di dadanya dan menghasilkan “letupan dan peluit aneh” untuk menarik pasangan di seluruh lanskap semak-semak di barat kini menimbulkan drama dan kebisingan di lanskap politik sebagai fokus dari sebuah serial amandemen rencana pengelolaan habitat yang diterbitkan akhir pekan lalu yang membuka 51 juta hektar untuk penggunaan lahan baru, termasuk sewa minyak, gas dan mineral.
Kelompok-kelompok lingkungan menanggapi perkembangan itu dengan kemarahan, memberi label kemunduran pemerintahan Trump ini pada perlindungan untuk burung belibis bijak yang lebih besar sebagai “berbahaya” dan anti-sains. Tetapi beberapa ilmuwan yang mempelajari konservasi belibis bijak yang lebih besar berdiri di belakang perubahan tersebut, mengklaim bahwa masalah tersebut lebih bernuansa daripada yang terlihat.
Burung darat belibis yang lebih besar dianggap sebagai spesies indikator penting untuk ekosistem “laut semak belukar” yang luas yang mendominasi Intermountain West, yang berarti bahwa kesejahteraan spesies burung ini telah secara ilmiah dikaitkan dengan berfungsinya lanskap yang tepat yang membentuk sebagian besar Wyoming serta sebagian besar Utah, Oregon, Nevada, Montana, California, Idaho dan Colorado. Perlindungan spesies belibis yang lebih besar, yang telah menurun setidaknya sejak tahun 1990-an, oleh karena itu dipandang sebagai cara untuk melestarikan seluruh rangkaian tumbuhan dan hewan yang hidup berdampingan sebagai bagian dari tipe habitat ini.
Sekarang, dengan belibis bijak yang lebih besar masih dalam bahaya, publikasi pernyataan dampak lingkungan tambahan terakhir ini oleh Biro Pengelolaan Lahan membuka kunci sewa mineral di jutaan hektar tanah yang ditetapkan dalam rencana 2015 sebagai hal penting untuk pemulihan burung tersebut. Langkah tersebut juga menandai akhir dari serangkaian upaya pemerintah Trump untuk mengungkap perlindungan era Obama ini, mendorong melalui perubahan yang sangat mirip dengan yang dibuat oleh hakim Oktober lalu, sambil menunggu tinjauan ilmiah lebih lanjut.
Organisasi konservasi seperti Defenders of Wildlife, Western Watersheds Project, WildEarth Guardians, dan Center for Biological Diversity sekarang memprotes perubahan dan mengancam tindakan hukum, menunjuk pada keputusan pengadilan tahun 2019 yang menetapkan bahwa “melemahnya perlindungan bertentangan dengan sains.”
Keran Air:Bagaimana penggunaan air berubah di barat sejak tahun 2000?
“Sekali lagi, pemerintahan Trump menghindari ilmu pengetahuan yang sehat dan kerja sama selama bertahun-tahun dalam upaya terakhir mereka untuk mengeluarkan rencana yang tidak memadai untuk melindungi burung belibis yang lebih terancam,” kata wakil presiden Defenders of Wildlife untuk konservasi lanskap, Jim Lyons, dalam sebuah pernyataan yang dirilis Jumat. “Pemerintahan ini terus memprioritaskan minyak dan gas daripada konservasi habitat … Saatnya … membiarkan sains, bukan politik, mendikte cara terbaik untuk melindungi burung ikonik ini dan ekosistem Sagebrush di mana itu – dan ratusan spesies lainnya – tergantung. ”
“Orang-orang ini bertekad untuk menyerahkan perlindungan terakhir dari burung belibis bijak yang menghilang untuk pengeboran, penambangan dan penggembalaan,” tambah Michael Saul, seorang pengacara senior di Pusat Keanekaragaman Hayati, dalam sebuah pernyataan dari organisasi itu. “Ini menjijikkan, transparan, dan ilegal. Pemerintahan Trump bahkan tidak mencoba untuk memperbaiki kegagalan ilmiah dan hukum dari pemotongan tahun 2019 untuk perlindungan habitat sage-grouse. “
Tapi – mungkin mengejutkan mengingat catatan administrasi Trump untuk menyerang sains – dalam hal ini, para ilmuwan di balik sains tentang pengelolaan konservasi belibis bijak yang lebih besar tidak secepat melabeli amandemen sebagai anti-sains.
‘Ilmu pengetahuan terbaik yang tersedia’
Terry Messmer, seorang profesor sumber daya alam liar di Universitas Negeri Utah yang mengkhususkan diri dalam mempelajari efek pengelolaan lahan pada belibis bijak yang lebih besar, menjelaskan bahwa rencana pengelolaan spesies dapat berubah dari waktu ke waktu sambil tetap berbasis sains secara menyeluruh selama proses berlangsung. Dia mengatakan dia memandang reaksi seperti yang dikutip dari aktivis konservasi sebagai “sarat nilai dan emosional,” dan bahwa dia yakin perubahan pemerintahan Trump benar-benar mencerminkan ilmu pengetahuan terkini.
“Pada tahun 2015 ketika BLM keluar dan melakukan rencana ini, itu mewakili sains terbaik yang tersedia, pengetahuan terbaik yang kami miliki tentang sage grouse. Tapi masalahnya adalah sains tidak pernah selesai, “Messmer menjelaskan.” Antara 2015 dan 2019, ketika amandemen tambahan dibuat, ada banyak sains yang telah diterbitkan dan, pada kenyataannya, beberapa sains sebelumnya telah dibantah. . “
Orang lain sedang membaca:Pengunjung datang ke Taman Nasional Zion dalam jumlah rekor, rekor tertinggi sepanjang masa untuk bulan September
Beberapa dari sains yang dibantah itu, kata Messmer, dilakukan oleh timnya sendiri dan mengarah pada rencana pengelolaan 2015 yang mencakup area yang lebih luas untuk perlindungan belibis bijak yang lebih besar daripada yang diperlukan atau dijamin secara ilmiah. Ketika mereka menemukan bahwa mereka telah membuat kesalahan dalam cara mereka mengukur salah satu fitur habitat yang penting untuk keberhasilan bertelur sage grouse, mereka kembali dan menghitung ulang bagaimana sage grouse memilih tambalan habitat dan menentukan bahwa beberapa perlindungan yang diperkenalkan oleh rencana 2015 mungkin telah berlebihan.
Dia memandang perubahan baru, oleh karena itu, hanya memperbaiki kesalahan sebelumnya yang mengunci jutaan hektar tanah sebenarnya tidak sepenting spesies burung ini seperti yang diperkirakan sebelumnya. Sejauh putusan pengadilan 2019 tentang amandemen ini pertama kali, dia mengatakan dia yakin hakim tidak diberi tahu tentang pembaruan ilmu pengetahuan terbaik yang tersedia saat itu.
“Ini adalah contoh yang jelas tentang bagaimana ilmu pengetahuan baru digunakan untuk menginformasikan dan membuat rencana yang lebih masuk akal,” kata Messmer. “Tujuan saya dalam proses ini adalah menemukan kebenaran dan memberikan informasi terbaik yang dapat diasumsikan. untuk menjadi kebenaran seperti yang kita ketahui saat itu. “
Messmer menegaskan bahwa penelitiannya di Universitas Negeri Utah didanai oleh berbagai sumber negara bagian, federal dan swasta dan bahwa ia bertindak sebagai ilmuwan independen yang tidak terikat pada kepentingan industri tertentu.
Perspektif negara
Manfaat amandemen juga dipertahankan oleh Casey Hammond, wakil asisten sekretaris utama untuk pengelolaan tanah dan mineral, yang mengatakan kepada Associated Press bahwa rencana baru tersebut “lebih menyelaraskan pengelolaan habitat sage-grouse BLM sambil menangani keadaan dan kebutuhan setiap negara bagian. “
Di Utah, perubahan tersebut akan mengakibatkan pembatasan penggunaan lahan dikupas kembali di atas 1,8 juta hektar “laut rawa” di wilayah yang telah ditetapkan secara federal sebagai Area Pengelolaan Habitat Umum (GHMA), yang dianggap kurang penting dibandingkan rekan-rekan mereka, Kawasan Pengelolaan Habitat Prioritas (PHMA).
Perlindungan sebagian besar akan tetap sama di PHMA, tempat sebagian besar burung tinggal. Dan, dari 1,8 juta hektar di GHMA Utah dibuka untuk penggunaan lain, hanya sepertiga dari area itu, sekitar 600.000 hektar, sebenarnya di bawah kendali Biro Pengelolaan Lahan dan dengan demikian tunduk pada perubahan dalam sewa mineral.
Musim dingin datang:Inilah yang berubah di taman nasional Utah
Kegiatan pengeboran telah terbukti berdampak negatif terhadap burung belibis yang lebih besar, yang menjadi rentan terhadap predator yang bertengger dengan masuknya benda-benda yang lebih tinggi di habitat mereka dan dapat mengalami stres akibat kebisingan peralatan. Tetapi Messmer mencatat bahwa ada mekanisme untuk mengevaluasi dampak ini dan menyesuaikan iterasi rencana masa depan berdasarkan temuan. Menurutnya, pengelolaan spesies di barat bekerja paling baik jika mengakomodasi kepentingan berbagai pemangku kepentingan sambil menyeimbangkan risiko pembangunan dengan keseimbangan ekosistem.
“Jika tidak baik bagi masyarakat, itu tidak akan baik bagi satwa liar, jadi Anda harus menemukan cara untuk menangani kedua hal itu bersama-sama,” kata Messmer.
Sebagai Pemimpin Proyek Permainan Dataran Tinggi di Divisi Satwa Liar Utah, Avery Cook setuju bahwa perubahan tersebut berpotensi menguntungkan burung belibis bijak yang lebih besar dengan lebih menyelaraskan wilayah manajemen federal dan negara bagian dan merampingkan sumber daya yang tersedia di berbagai lembaga untuk perlindungan spesies.
“Dari perspektif negara bagian, banyak dari kawasan ini yang belum menjadi kawasan pengelolaan burung belibis bijak,” kata Cook. “Jadi perubahan ini lebih merupakan keselarasan antara kawasan pengelolaan negara bagian dan federal, yang dapat membantu kami mengarahkan sumber daya ke habitat terbaik. dalam keadaan di mana kami merasa memiliki peluang terbaik untuk mempertahankannya dalam jangka panjang. “
Lebih:Arches, Taman Nasional Zion melihat level grafiti yang belum pernah terjadi sebelumnya, tantangan untuk dihilangkan
Tanpa mengacu pada area tertentu di mana pembatasan penggunaan lahan akan berubah karena amandemen, Cook memberi contoh perjuangan negara untuk melindungi belibis bijak yang lebih besar di tanah dekat Park City, di mana laju pesat pembangunan perkotaan membutuhkan upaya lebih dan lebih banyak lagi. nama burung semakin sedikit. Dia berpikir bahwa fokus pada daerah dengan prognosis habitat terbaik untuk sage grouse mungkin menghasilkan manfaat terbesar.
“Ini semacam jalinan pemahaman ilmiah tentang apa yang terbaik untuk sage grouse dan apa yang dapat kita lakukan secara wajar sebagai manajer untuk menjaga agar populasi terus berlanjut,” kata Cook.
Joan Meiners adalah Reporter Lingkungan untuk The Spectrum & Daily News melalui inisiatif Report for America oleh The Ground Truth Project. Dukung pekerjaannya dengan memberikan donasi ke program nirlaba ini hari ini. Ikuti Joan di Twitter di @beecycles atau email dia di [email protected]
Dipersembahkan Oleh : Lapak Judi
Baca Juga : Keluaran SGP
